Nasib Badak Dunia, Antara Kepunahan dan Harapan
- https://www.savetherhino.org/rhino-info/rhino-species/sumatran-rhino/
Gaya Hidup, VIVA Banyuwangi – Di masa lalu, badak menjelajah bebas dari Afrika hingga Asia dan Eropa, meninggalkan jejak dalam bentuk lukisan gua manusia purba. Namun, hari ini, kenyataan jauh berbeda. Dari sekitar 500.000 individu di awal abad ke-20, kini hanya tersisa kurang dari 27.000 badak di alam liar. Kombinasi antara perburuan liar dan hilangnya habitat telah menjadikan makhluk purba ini sebagai salah satu spesies paling terancam di Bumi.
Kata “badak” berasal dari bahasa Yunani Kuno rhinókerōs, gabungan dari rhis (hidung) dan keras (tanduk) penanda ciri fisik mereka yang paling khas. Hari ini, hanya lima spesies badak yang masih hidup: dua dari Afrika (badak putih dan hitam), serta tiga dari Asia (badak India, Jawa, dan Sumatera). Mereka adalah sisa terakhir dari keluarga besar Rhinocerotidae, mamalia raksasa pemakan tumbuhan dengan kulit tebal dan otak kecil rata-rata hanya 500 gram meskipun tubuhnya bisa mencapai dua ton.
Kisah badak Asia adalah kisah kontras antara kepunahan dan keberhasilan konservasi. Badak Jawa, dengan populasi hanya sekitar 80 ekor, kini hanya bertahan di satu tempat di dunia: Taman Nasional Ujung Kulon, Indonesia. Subspesies yang hidup di daratan utama Asia dinyatakan punah pada 2011 di Vietnam.
Badak Sumatera, satu-satunya spesies berbulu di antara kerabatnya, justru mengalami penurunan populasi yang mengkhawatirkan. Dengan jumlah di bawah 80 individu dan distribusi yang sangat terfragmentasi, masa depan spesies ini amat suram.
Sebaliknya, badak India atau greater one-horned rhinoceros merupakan kisah sukses konservasi. Dari sekitar 200 ekor di awal 1900-an, kini populasinya telah pulih menjadi sekitar 4.000 ekor. Statusnya pun meningkat dari "terancam punah" menjadi "rentan," walau tetap dibayangi ancaman perburuan dan degradasi habitat.
Afrika memiliki dua spesies badak: badak putih dan hitam. Badak putih selatan, yang pernah dianggap punah, kini berkembang di cagar alam dan taman nasional, menjadikannya subspesies badak paling banyak jumlahnya di dunia. Namun, badak putih utara kini hanya tersisa dua ekor betina, dijaga 24 jam di Kenya sebuah simbol suram akan punahnya garis keturunan.
